Vale a pena nascer de novo

Por: Jackson Vile

Vale a pena nascer de novo

A isto, respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que, se alguém não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus. João 3:3

O requerimento do novo nascimento é universal. Se não entendermos isso, tudo o mais será obscuro. Não há nenhum substituto para esse requisito. Serviço, tempo, posição, cargo, filiação religiosa, tradição, conhecimento teológico nada disso pode ser colocado em seu lugar. George Whitefield, um dos maiores pregadores do evangelho de todos os tempos, apresentou 300 sermões com base nesse texto. Incomodado, um líder de sua igreja perguntou: "Por que tanta ênfase no novo nascimento?" Whitefield se limitou a olhar para o homem e responder: "Porque você tem que nascer de novo."

Todos conhecemos a entrevista de Nicodemos com Jesus e a resposta inesperada de Cristo de que ele precisava "nascer de novo". Nicodemos se sentiu atraído para Cristo, mas não teve coragem de visitá-Lo publicamente por isso fez às escondidas, talvez receoso de colocar em perigo sua reputação. Segundo o pensamento fariseu, por ser da descendência de Abraão, ele tinha certeza de que tinha um lugar no reino de Deus. Além disso, sendo fariseu rigoroso, ele certamente merecia o favor do Senhor, mas o que ele ouviu do jovem mestre galileu foi "é necessário nascer de novo".

Pacientemente, Jesus explicou que a transformação espiritual é uma obra sobrenatural produzida pelo Espírito Santo. Embora não possamos ver nem entender como isso acontece, podemos perceber os resultados. Chamamos essa experiência de conversão, nova vida em Cristo.

Sem dúvida, Nicodemos, um mestre em Israel, conhecia as Escrituras do Antigo Testamento, que falam sobre a necessidade de um “novo coração” e a disposição de Deus para criá-lo em nós (Sl 51:10; Ez 36:26). Jesus explicou a Nicodemos essa verdade e como isso pode acontecer.

O diálogo registrado por João termina com as palavras de Jesus. Não há resposta de Nicodemos. Ele provavelmente tivesse ido para casa imerso em profundas reflexões. Silenciosamente, o Espírito Santo atuou em seu coração e, três anos mais tarde, ele estava pronto para se tornar publicamente discípulo de Cristo.

O fato de que é necessário nascer de novo mostra, sem dúvida, que nosso nascimento anterior é insuficiente do ponto de vista espiritual. O novo nascimento deve ser duplo: da água e do Espírito.

À luz do ministério de João Batista, Nicodemos facilmente entendeu que nascer da água se referia ao batismo com água.

O que ele também precisava saber era que, nascer do Espírito é a renovação do coração pelo Espírito Santo. Existem semelhanças entre o nascimento físico e o espiritual. Ambos marcam o início de uma vida nova. Além disso, não produzimos nem um dos dois nascimentos por nós mesmos. Existe também uma diferença importante entre eles: não tivemos oportunidade de decidir se nasceríamos fisicamente, mas podemos aceitar nascer espiritualmente. Só os que decidem livremente permitir que o Espírito Santo gere uma nova vida espiritual dentro deles nascem de novo. Deus respeita nossa liberdade e, ainda que esteja ansioso para nos transformar, Ele não muda o nosso coração à força.

Só é possível nascer de novo por intermédio da obra do Espírito Santo. Jesus usou o fato de que a palavra grega pneuma significa tanto “espírito” quanto “vento”, a fim de ilustrar o processo de conversão (Jo 3:8). O vento sopra. Nenhum de nós pode iniciá-lo, dirigi-lo nem impedi-lo. Seu grande poder está além do controle humano. Podemos apenas reagir a ele, aproveitando seu potencial para nosso benefício ou resistindo-o.

Da mesma forma, o Espírito Santo está constantemente trabalhando no coração de cada ser humano, atraindo-o a Cristo. Ninguém tem controle sobre Seu grande poder para salvar e transformar. Podemos resistir a esse poder ou nos entregar a ele. Quando nos rendemos à Sua influência convincente, o Espírito Santo produz nova vida em nós.

Existe uma forma de saber se experimentamos o novo nascimento? Sim. O Espírito atua de modo invisível, mas os resultados de Sua atividade são visíveis. As pessoas ao nosso redor saberão que Jesus criou um novo coração em nós. O Espírito sempre produz uma demonstração exterior da transformação interior que Ele realiza. Como Jesus disse: “Pelos seus frutos os conhecereis” (Mt 7:20).

A nova vida em Cristo não é remendada com algumas reformas externas. Não é um melhoramento ou modificação da antiga vida, mas uma transformação completa (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 172).